Гигантская воронка, обнаруженная на поверхности полуострова Ямал в 2014 году – «в чистом поле», шокировала и ученых, и рядовых граждан. По форме она напоминала гриб, диаметр «шляпки» — почти 40 метров, глубина («ножка») – не менее 50 метров. Происхождение – загадочное. Гипотезы – самые поначалу фантастические: от вмешательства инопланетян – мол, они зачем-то просверлили — до удара метеорита или микроскопической черной дыры. Некоторые «горячие головы» даже утверждали, что «из недр вылетел антигравитационный антиболид».
Выброшенный грунт, который вскоре был найден, навел на мысль: тут что-то взорвалось. Но что именно? Более-менее разобрались специалисты Института нефтегазовой геологии и геофизики Сибирского Отделения РАН (ИНГГ СО РАН), которые организовали экспедицию на место загадочного катаклизма «по горячим следам» и даже спускались в воронку.
Ученые предположили, что взорвался метан, выделившийся из подтаявших газогидратов – похожих на лёд кристаллических соединений, состоящие из молекул газа, включённых в твердую решетку из молекул воды. Такие в изобилии содержатся в недрах вечной мерзлоты и просачиваются ближе к поверхности в результате воздействия восходящих потоков тепла из глубины.
Однако, не исключено, что не только в таящей вечной мерзлоте дело. Ее залежи обширны, а воронки образуются исключительно на Ямале и рядом — на Гыданском полуострове. С 2014 года и там, и сям появлялись «дыры» — в среднем по одной-две в год. В других местах, занятых вечной мерзлотой, их ни разу не находили.
Примечательно, что первая воронка на Ямале была обнаружена в 4 километрах к западу от магистрального газопровода «Бованенково-Ухта» — это примерно в 30 километрах к югу от Бованенковского газового месторождения.
На подозрительную избирательность феномена обратили внимание норвежские геологи из Университета Осло. Пытаясь понять, где там «собака зарыта», они предложили новую гипотезу, объясняющую механизм образования гигантских воронок.
Суть предположения норвежцев: взрывается в основном природный газ – тот самый, который люди добывают. Он выделяется не из газогидратов, а просачивается через разломы в горных породах — из богатейших месторождений Ямала и Гыданского полуострова. Источники «взрывчатого вещества» – резервуары природного газа, находящиеся гораздо глубже слоя вечной мерзлоты.
Глобальное потепление, конечно, способствует процессу, ослабляя вечную мерзлоту, «крышку» которой местами «срывает». Она не выдерживает давление природного газа.
Выводы норвежских геологов нуждаются в непосредственных измерениях, которые они хотели бы провести.