Задолго до появления нашумевших на весь мир сомалийских пиратов, российские советские суда регулярно подвергались абордажам со стороны морских преступников. Так одним из наиболее ярких случаев подобного нападения является произошедший в 1966 году «Ганский инцидент», в результате которого было захвачено советское научное судно «Ристна», на котором, по мнению властей Ганы, советские моряки перевозили оружие для повстанцев.
В трюмах «Ристны» действительно находилось кое-что секретное, однако это было лишь навигационное оборудование, необходимо для исследовательской деятельности. Оно было найдено во время обыска трюмов «Ристны», однако совершенно не заинтересовало ганских военных. А больше на борту ничего не было…
Не имея на руках никаких других козырей, ганцам ничего не оставалось, как отпустить корабль. К тому же, капитан «Ристны» внезапно оказался знакомым командира ганских военных, поэтому оставлять его в плену никто не собирался. Узнав про этот случай, советские власти решили не усугублять и без того шаткую ситуацию, и закрыли глаза на произошедшее. Все ведь закончилось благополучно, и это главное!
Однако следующий случай «замять» не вышло, и советским властям все же пришлось вмешаться в решение вопроса и даже немного «поиграть мускулами». Очередной, более крупный захват советских судов у берегов Ганы произошел двумя годами позже – в 1968-ом. На этот раз под удар попали два советских траулера «Холод» и «Ветер» — разумеется, вместе с экипажами.
Ганские пограничники обвинили капитанов советских судов в нарушении 12-мильной зоны (части территориального моря, 22 км от берега, которую суда и корабли (в том числе и военные), ходящие под флагами иностранных государств, имеют полное право «мирно» пересекать). Советские траулеры были препровождены в порт, а моряки отправлены в местную ганскую тюрьму, где в ужасных условиях провели следующие полгода.
Обвинение в нарушении 12-мильной зоны было всего лишь поводом для захвата советских кораблей. На самом же деле все прекрасно понимали, что истинная причина агрессии заключалась в военном перевороте, который во всю продолжался в Гане. Сотрудничавший с СССР и КНР президент, Кваме Нкрума, был свергнут, представители этих стран высланы за границу, а дипломатические отношения расторгнуты. Советские же траулеры, так сказать, просто попали под горячую руку…
Надо отметить, что все попытки правительства СССР уладить конфликт дипломатическим путем и договориться об освобождении попавших в плен моряков потерпели неудачу. Не сработали даже экономические методы давления – СССР на время приостановил поставки нефтепродуктов в Гану. Советам ничего более не оставалось, как применить силу…ну, или продемонстрировать возможность ее применения.
Для этой цели из состава ВМФ были выделены ракетный корабль «Бойкий», танкер «Олекма», подлодка «Ярославский комсомолец» и БРК «Неуловимый», которые, дойдя до порта Такоради, встали на рейд и принялись усиленно и максимально показательно готовиться к ракетной атаке.
Забегая вперед, скажу, что воевать с Ганой советские власти не собирались. Тем более, что сам факт нахождения боевых кораблей ВМФ СССР у африканского побережья являлся, своего рода, тайной. Однако ганские пограничники этого не знали и верили лишь тому, что видели своими глазами. А видели они весьма внушительную подготовку к ракетному удару. Более того, Советы сделали «ход конем», и с подобным визитом заявились в порты соседних государств – Нигерии и Гвинеи. У СССР была вполне конкретная миссия: заставить правительства соседних с Ганой стран повлиять на ганцев и убедить их пойти навстречу требованиям советских властей.
Надо сказать, обманный маневр сработал наилучшим образом – причем не только с правительствами Нигерии и Гвинеи. Ганцы настолько впечатлились подготовкой советов к возможному ракетному удару (а как тут не впечатлится: противокорабельный ракетный комплекс «Щука», который легко поражал и морские, наземные цели, со стороны смотрелся более чем внушительно!), что отпустили советских моряков на свободу. Правда, не всех: за капитанов траулеров советским военным все же пришлось немного побороться — ганский суд приговорил капитанов к формальному штрафу.
Однако освобождение моряков стало не единственным успехом советских военных во время данного похода. СССР заключил договор о размещении советской военно-морской базы в Западной Африке. Этот шаг стал, своего рода, превентивной мерой, чтобы никакие «Ганские инциденты» и подобные им ситуации впредь не повторялись. Так сказать, на всякий случай…