«Ёкарный бабай» — это выражение, которое многие из нас знают с детства. Кто такой этот самый бабай также понятно. Оно вызывает интерес и вопросы: почему он ёкарный и что оно вообще значит? Несмотря на то, что лингвисты не могут дать точного ответа на эти вопросы, существует несколько версий происхождения этого загадочного выражения.
Одна из версий связана с ростовщиками. В.М. Дорошевич в своей книге «Каторга. Преступники» писал о том, что отцами каторжане называли ростовщиков русской национальности, а бабаями — ростовщиков-татар. Впоследствии в преступном мире так стали именовать всех ростовщиков. Это объясняет значение слова «бабай» как «ростовщик». Также слово «бабай» может означать «татарина», «старшего» или «деда». Владимир Даль, известный этнограф и лексикограф, отмечал, что детей пугают бабайкой, и считал, что это слово произошло от бабая.
Другая версия основана на прямом переводе. Андрей Григорьев, автор издания «Истории русских ругательств», предполагает, что екарный бабай в дословном переводе на русский язык означает «кончина деду». В русской транскрипции это выражение пишется как «е ханэ бабай». Слово «хана» в разговорной речи имеет значение «конец всему, провал, безвыходное положение». Хотя слово «хана» пришло в русский язык из иврита, его значение практически не изменилось.
Третья версия связана с эвфемизмами. Лариса Новикова, автор справочника по культуре речи «Правильность русской речи», относит выражение екарный бабай к эвфемизмам. Эвфемизмы — это слова и фразы, которые появились в древности из-за лексических табу, основанных на верованиях древних людей. В современной речи эвфемизмы используются по другим причинам. Они позволяют заменить неприличные или неприятные слова на более приемлемые. Таким образом, выражение екарный бабай может быть просто заменой более грубого выражения.